موضوع كتاب حاضر، تاريخچة نقّاشي مدرن است كه سير تطوّر و تكامل اين هنر و جريان‌هاي اثرگذار در نقّاشي دورة جديد اروپا را بررسي مي‌كند. نگارنده در كتاب از بنيان‌هاي نقاشي مدرن صحبت مي‌كند و بنيانگذاران و پيشروان آن را معرفي مي‌كند. وي همچنين مهم‌ترين جريان‌ها و سبك‌هاي نقّاشي را شرح مي‌دهد و ريشه‌هاي پيدايش هر يك را واكاوي مي‌كند و تأثير هر سبك و هر تحول را بر سبك دورة بعد توضيح مي‌دهد. قابل ذكر است كه كتاب مصوّر است و تصاويري از نقّاشي‌هاي مدرن و سبك‌هاي گوناگون نقاشي مدرن در آن درج شده است.