اين مجموعه حاوي نه داستان كوتاه از "صادق هدايت "است .هدايت در داستان‌هاي اين مجموعه، ارزش‌هاي تثبيت شده را با طنزي ويرانگر مورد سئوال قرار مي‌دهد و با توصيفي انتقادي از جامعه تحت استيلاي استبداد و خرافه پرستي، آن را افشا مي‌كند و پوسيدگي دروني‌اش را به رخ مي‌كشاند و بيزاري خود را از مردمي كه پذيراي اين محيط پست و متعصب‌اند ابراز مي‌كند .داستان‌هاي اين مجموعه عبارت‌اند از :زنده به گور، حاجي مراد، اسير فرانسوي، داوود گوژپشت، مادلن، آتش‌پرست، آبجي خانم، مرده‌خورها، و آب زندگي .