بسياري از منتقدان آن تايلر را، پس از نگارش بيش از چهل اثر داستاني، اكنون يكي از رمان‌نويسان مهم معاصر آمريكا مي‌دانند. نويسنده‌اي كه با دقتي خارق‌العاده در پرداخت شخصيت‌ها، توجهي ويژه به خانواده در مقام نماد و كانون اوليه شكل‌گيري هويت افراد جامعه دارد و ضمن روان‌كاوي مبتني بر روان‌شناسي اجتماعي شخصيت‌هاي داستاني را در سنين مختلف در آثار خود گرد هم آورده است. از جانب ديگر مي‌توان آن تايلر را داستان‌نويسي رئاليست دانست كه پس از جنبش نسل بيت در آمريكا و در امتداد رئاليسم كثيف، بار ديگر داستان‌هاي خود را با شخصيت‌هايي از قشر متوسط جامعه به تصوير كشيد.

در راهنماي وداع نيز همچون بسياري آثار پيشين نويسنده، حوادث در بالتيمور، زادگاه نويسنده، روي مي‌دهند و بار ديگر روابط اعضاي خانواده دستمايه كار قرار مي‌گيرند. موضوع داغ عزيز و چگونگي گذر از مرحله سوگواري درونمايه‌اي است كه آن تايلر پيش‌تر در آثاري همچون درخت قوطي حلبي و ميبي مقدس به آن پرداخته بود