كتاب حاضر، تلاشي است در راستاي تبيين تاريخ هنر جهان از ابتدا تا دورة معاصر كه در 41 فصل تدوين شده است. نگارندگان، ابتدا به توضيحي پيرامون هنر و هنرمند پرداخته‌اند و پس از ارائة شرحي دربارة جهان باستان به تفكيك منطقه و كشور، تاريخ هنر را بيان كرده‌اند. از جمله سرفصل‌هاي كتاب مي‌توان به اين موارد اشاره نمود: هنر پيش از تاريخ در اروپا و آمريكاي شمالي؛ هنرخاور نزديك باستاني؛ هنر اژه‌اي؛ هنر اتروسك‌ها؛ هنر رومي؛ هنر مسيحيت آغازين و بيزانسي؛ هنر اسلامي؛ هنرهاي آغازين آفريقايي؛ رنسانس آغازين در ايتاليا؛ باروك در فرانسه و انگلستان؛ هنر پسين در جنوب و جنوب شرقي آسيا؛ نوكلاسي سيسم؛ نقاشي در سدة بيستم و پست‌مدرنيسم.