تاريخ جهان تحولات و رخدادهاي بشر را در چهل فصل از عصر حجر تا انرژي هسته‌اي با زباني بسيار ساده و صميمي، بي‌تكلف، شيرين و جذاب روايت مي‌كند، چنان‌كه كثيري از خوانندگان آن در گروه‌هاي سني و سطوح آموزشي مختلف گفته‌اند از مطالعه‌ي اين كتاب نه‌تنها بسيار لذت برده‌اند، بلكه آن را دريچه‌ي نويني به جهان تاريخي و تاريخ جهان يافته‌اند و بر آن شده‌اند كه با كتاب‌هاي ديگري، مطالعه تاريخ را پي بگيرند. مفسر لوس‌آنجلس‌تايمز مي‌گويد گامبريچ به تاريخ جان مي‌بخشد و خواننده را همراه خود در سفينه‌اي زمان‌پيما بر فراز تاريخ جهان به پرواز درمي‌آورد و او را همواره در طول كتاب به سير و سلوكي فكري و عاطفي ميان گذشته و حال وامي‌دارد.
گامبريچ فصل پاياني كتاب با عنوان «بخش كوچكي از تاريخ كه من خود در آن زيسته‌ام» را اين‌گونه به پايان مي‌برد: «اكنون هر زمان يك زلزله، يك سيل، يك توفان سهمگين، قحطي و خشكسالي و بلاياي ديگر در نقاط دورافتاده‌اي از جهان، مردان، زنان و كودكان زيادي را به كام مرگ مي‌برد، هزاران انسان در كشورهاي ثروتمند، پول و نيروي‌شان را براي ياري‌رساندن به بازماندگان آن‌ها به‌كار مي‌گيرند. چنين نيكوكاري‌هايي در گذشته صورت نمي‌گرفت. بنابراين همچنان حق داريم به آينده‌اي بهتر اميدوار باشيم.»